Et si une simple séance de sport pouvait déjà amorcer un mécanisme protecteur contre le cancer ? C’est ce que révèle une étude australienne qui redonne une motivation en or pour bouger. Non seulement l’activité physique régulière réduit les risques de nombreuses maladies, mais certaines pratiques auraient un effet direct et mesurable sur les cellules tumorales… dès la première fois. Intriguant ? On vous explique tout.
Pourquoi parle-t-on d’un lien entre sport et cancer ?
Depuis plusieurs années, la recherche s’intéresse de près au rôle du sport dans la prévention et l’accompagnement des cancers. Et ce n’est pas qu’une intuition : les chiffres sont parlants. Selon l’Institut National du Cancer (INCa), une activité physique régulière pourrait réduire de 15 à 20 % le risque de développer certains cancers, notamment du sein et du côlon. Mais la nouveauté de cette étude australienne, c’est de montrer que les bénéfices peuvent apparaître immédiatement, sans attendre des mois d’entraînement.
HIIT et musculation : les grands gagnants de l’étude
L’étude a été menée par une équipe de l’Edith Cowan University en Australie et publiée en juillet 2025 dans la revue Breast Cancer Research and Treatment. Les chercheurs ont suivi 32 femmes ayant déjà été traitées pour un cancer du sein. Objectif : analyser la réaction de leur corps après une seule séance de sport ciblée.
Deux types d’entraînements ont été testés :
- La musculation ou “résistance” : levée de poids, exercices avec bandes élastiques, poids de corps…
- Le HIIT (High Intensity Interval Training) : un entraînement fractionné alternant effort intense et récupération courte.
Résultat ? Dans les deux cas, les chercheurs ont observé une hausse de la production de myokines dans le sang.
C’est quoi la myokine ?
La myokine, c’est une petite protéine produite par nos muscles quand on bouge. Son rôle est impressionnant : elle favorise la régulation de l’inflammation et peut inhiber la croissance des cellules cancéreuses. Autrement dit, dès que vos muscles travaillent, ils libèrent des substances qui rendent l’environnement moins favorable aux tumeurs. Un véritable “médicament naturel” interne.
“Nous espérons intégrer l’exercice physique aux soins de base du traitement du cancer”, explique Francesco Bettariga, auteur principal de l’étude.
Pourquoi l’inflammation joue un rôle clé ?
Vous l’ignorez peut-être, mais l’inflammation chronique est l’un des ennemis invisibles de notre santé. Elle nourrit de nombreux maux, dont certains cancers. Après un traitement lourd, comme une chimiothérapie, elle peut rester élevée et favoriser les récidives.
Les chercheurs rappellent que l’activité physique agit comme un anti-inflammatoire naturel. En améliorant la masse musculaire et en réduisant la masse grasse (qui libère des molécules pro-inflammatoires), le corps retrouve un équilibre bénéfique.
Concrètement, quel sport pratiquer ?
Pas besoin de devenir marathonienne. Les résultats montrent que HIIT et renforcement musculaire sont particulièrement efficaces. Mais si vous débutez, commencez simple :
- 2 à 3 séances par semaine de 30 à 45 minutes.
- Mélangez cardio (marche rapide, vélo, natation) et musculation légère.
- Intégrez quelques séances de HIIT progressives : 20 secondes d’effort intense (ex. montée de genoux) + 40 secondes de repos, à répéter plusieurs fois.
Et surtout : écoutez votre corps. Si vous avez eu un cancer, demandez toujours l’avis de votre médecin ou d’un kiné spécialisé avant de commencer.
Des résultats prometteurs mais à confirmer
Les scientifiques restent prudents : il faut encore approfondir les recherches pour comprendre comment ces myokines interagissent avec les cellules cancéreuses à long terme. Mais les preuves s’accumulent. En 2020 déjà, l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS) recommandait au moins 150 minutes d’activité physique par semaine pour prévenir de nombreuses maladies, dont certains cancers.
Autrement dit : chaque pas compte, et il n’est jamais trop tard pour s’y mettre.
Et si on changeait notre vision du sport ?
On associe souvent le sport à l’esthétique ou à la performance. Et si on le voyait plutôt comme un outil de santé global, capable de renforcer nos défenses naturelles ? Cette étude montre que le corps réagit dès la première séance. Alors, pourquoi attendre ?
Et vous, quel serait le sport qui vous donnerait envie de bouger régulièrement ? Musculation en salle, HIIT chez soi ou marche active dans un parc ? L’important, c’est de trouver celui qui vous fait du bien.
Points clés à retenir
- Une seule séance de sport peut stimuler des molécules anti-cancer (les myokines).
- HIIT et musculation sont particulièrement efficaces.
- L’inflammation chronique, liée à la masse grasse, augmente le risque de récidive : le sport aide à la réduire.
- L’activité physique pourrait devenir un complément essentiel des traitements anticancer dans les années à venir.